Klimakrise und Menschenrechte: Der Klimawandel und seine Folgen für die Menschen

Veröffentlicht am 10.9.2020, aktualisiert am 22.9.2023

Der Klimawandel hat bereits heute unmittelbare Folgen für die Menschen. Millionen von Menschen leiden unter den katastrophalen Auswirkungen extremer Wetterkatastrophen, die durch den Klimawandel noch verschärft werden – von anhaltender Dürre in Afrika südlich der Sahara bis hin zu verheerenden Tropenstürmen, die über Südostasien, die Karibik und den Pazifik hinwegfegen. Sengende Temperaturen haben tödliche Hitzewellen in Europa und Waldbrände in Südkorea, Algerien, Kroatien und vielen weiteren Ländern verursacht. In Pakistan kam es zu schweren Überschwemmungen, während eine lang anhaltende und intensive Dürre in Madagaskar dazu führte, dass eine Million Menschen nur sehr begrenzt Zugang zu angemessenen Nahrungsmitteln haben.

Die verheerenden Auswirkungen, die der Klimawandel verursacht und weiterhin verursachen wird, bedeuten für die Menschheit Alarmstufe Rot. Aber es ist noch Zeit, zu handeln. Das weltweit führende wissenschaftliche Gremium für die Bewertung des Klimawandels, der Zwischenstaatliche Ausschuss für Klimaänderungen bzw. Weltklimarat (IPCC), warnt, dass die globalen Treibhausgasemissionen "spätestens vor 2025 ihren Höhepunkt erreichen und bis 2030 um 43 % reduziert werden müssen, wenn wir den Klimawandel auf 1,5 °C begrenzen und eine vollständige Katastrophe vermeiden wollen."

In den letzten Jahren hat sich der Begriff Klimakrise etabliert, um der Dringlichkeit und Ernsthaftigkeit der Folgend des Klimawandels gerecht zu werden. Denn ein ungebremster Klimawandel wird die bestehenden Ungleichheiten zwischen den Menschen vergrößern und ihre katastrophalen Auswirkungen werden im Laufe der Zeit weiter zunehmen. Damit gefährden wir vor allem die heutigen und zukünftigen Generationen. Das Versagen von Regierungen, angesichts der überwältigenden wissenschaftlichen Beweise endlich gegen die Klimakrise vorzugehen, hat das Potential, die größte Menschenrechtsverletzung zwischen Generationen in der Geschichte zu werden.

> Was ist der Klimawandel?

> Was verursacht den Klimawandel?

> Welche Folgen hat der Klimawandel für den Planeten und die Menschen?

> Klimagerechtigkeit: Wer ist am stärksten von der Klimakrise betroffen?

> Warum ist die Klimakrise ein Menschenrechtsthema?

> Wer ist für die Eindämmung der Klimakrise verantwortlich?

> Warum ist die Energiewende so wichtig?

> Welche Auswirkungen hat die Klimakrise in Österreich?

> Warum wir den Klimawandel stoppen müssen, um Menschenrechte schützen zu können

> Was Amnesty International gegen die Klimakrise und für Klimagerechtigkeit unternimmt

> Unsere Forderungen

Was ist der Klimawandel?

Das Klima des Planeten hat sich im Laufe der geologischen Zeit ständig verändert, mit erheblichen Schwankungen der globalen Durchschnittstemperaturen.

Die aktuelle Erwärmungsperiode verläuft jedoch schneller als alle Ereignisse der Vergangenheit. Wissenschaftliche Erkenntnisse machen deutlich, dass die Menschheit den größten Teil der Erderwärmung des letzten Jahrhunderts verursacht hat. Indem wir Energie für unser modernes Leben produzieren, verursachen wir Treibhausgase – durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe (wie Kohle, Gas oder Öl), Landwirtschaft und Landnutzung.

Der Ausstoß von Treibhausgasen ist heute auf dem höchsten Stand, der in den letzten 800.000 Jahren jemals erreicht wurde. Dieser rasche Anstieg ist ein Problem, weil er unser Klima in einem so rasanten Tempo verändert, dass sich Lebewesen nicht schnell genug daran anpassen können.

Zu den Folgen des Klimawandels zählen nicht nur steigende Temperaturen, sondern auch extreme Wetterereignisse, der Anstieg des Meeresspiegels und die Verschiebung von Wildtierpopulationen und Lebensräumen.

Was verursacht den Klimawandel?

Es besteht ein überwältigender wissenschaftlicher Konsens darüber, dass die globale Erwärmung hauptsächlich vom Menschen verursacht wird: 97% der Klimawissenschaftler*innen sind zu diesem Schluss gekommen.

Eine der bei weitem größten Verursacher der Klimakrise ist die Verbrennung fossiler Brennstoffe – (Kohle, Gas und Öl), die die Konzentration von Treibhausgasen – wie Kohlendioxid – in unserer Atmosphäre erhöht hat. Zusammen mit Landrodungen für die Landwirtschaft (wie etwa aktuell im Amazonas) verursachen fossile Brennstoffe den Anstieg der Durchschnittstemperatur auf unserem Planeten. Wissenschaftler*innen sind sich dieses Zusammenhangs zwischen Treibhausgasen und globaler Erwärmung/Erderwärmung ebenso sicher wie des Zusammenhangs zwischen Rauchen und Lungenkrebs.

Das ist keine neue Erkenntnis. Die wissenschaftliche Community hat die Daten dazu jahrzehntelang gesammelt und untersucht. Warnungen vor der globalen Erwärmung machten bereits in den späten 1980er Jahren Schlagzeilen.

Im Jahr 1992 unterzeichneten 165 Nationen einen internationalen Vertrag der UNO, das Rahmenübereinkommen der Vereinten Nationen über Klimaänderungen (UNFCCC). Seitdem haben die Staaten jährlich Tagungen abgehalten (die so genannte "Vertragsstaatenkonferenz" oder COP – Conference oft he Parties), um Ziele und Methoden zur Eindämmung des Klimawandels sowie zur Anpassung an seine bereits sichtbaren Auswirkungen zu entwickeln. Heute sind 197 Länder an die UNFCCC gebunden.

Welche Folgen hat der Klimawandel für den Planeten und die Menschen?

Die Folgen des Klimawandels sind bereits jetzt spürbar, aber sie werden noch schlimmer werden. Die globale Erwärmung hat etwa 1°C über dem vorindustriellen Niveau erreicht. Jedes halbe Grad (oder noch weniger) der Erderwärmung zählt.

Es ist wichtig, im Kopf zu behalten, dass keine Liste der Folgen des Klimawandels erschöpfend sein kann. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Hitzewellen häufiger auftreten und länger andauern werden und, dass extreme Niederschlagsereignisse in vielen Regionen intensiver und häufiger werden. Die Ozeane werden sich weiter erwärmen und versauern, und der globale mittlere Meeresspiegel wird weiter ansteigen. All das wird verheerende Folgen für den Menschen haben.

Die dringende Notwendigkeit, sich mit dem Klimawandel auseinanderzusetzen, ist mit der Veröffentlichung eines wichtigen Berichts im Oktober 2018 durch das weltweit führende wissenschaftliche Gremium zur Bewertung des Klimawandels, den Zwischenstaatlichen Ausschuss für Klimaänderungen (IPCC), noch deutlicher geworden. Der IPCC warnt davor, dass wir, um eine katastrophale Erderwärmung zu vermeiden, 1,5°C über dem vorindustriellen Niveau nicht erreichen oder zumindest nicht überschreiten dürfen. Der Bericht legt die massiven Unterschiede zwischen dem 1,5°C- und dem 2°C-Szenario dar.

Der IPCC-Bericht setzte der Welt eine klare Frist zur Vermeidung der Katastrophe: Die Treibhausgasemissionen müssen bis 2030 gegenüber dem Stand von 2010 halbiert werden, um einen globalen Temperaturanstieg von 1,5°C zu verhindern. Unsere Regierungen müssen daher jetzt sofort Maßnahmen ergreifen, um den aktuellen klimaschädlichen Kurs zu ändern. Je länger wir uns dafür Zeit lassen, desto mehr müssen wir uns auf kostspielige Technologien verlassen, die negative Folgen für die Menschenrechte haben könnten.

Klimagerechtigkeit: Wer ist am stärksten von der Klimakrise betroffen?

Der Klimawandel schadet uns allen und wird uns auch weiterhin schaden, wenn die Regierungen nichts unternehmen.

Doch bestimmte Gruppen spüren heute schon disproportional die negativen Auswirkungen des Klimawandels, darunter Menschen, die Erfahrungen mit Wohnungs- oder Obdachlosigkeit haben, ältere Menschen, Menschen, die von Armut betroffen sind oder armutsgefährdet sind sowie Menschen mit Behinderung und chronischen Erkrankungen.

Die Folgen der Klimakrise werden außerdem für die folgenden Gruppen noch ausgeprägter sein: Menschen, die von der Landwirtschaft abhängig sind, Menschen die an Küsten leben, sowie alle Menschen, die im Allgemeinen bereits verwundbarer sind, benachteiligt und diskriminiert werden.

Diese Ungleichheiten sind die Basis für die Forderung nach Klimagerechtigkeit: Es ist der Appell an die wohlhabenden Industriestaaten, die am meisten zur Klimakrise beigetragen haben, voranzugehen und einen fairen Beitrag zu leisten, um einige der durch die Klimakrise verursachten Ungerechtigkeiten zu mildern. 

Die folgende Liste zeigt, wie der Klimawandel Ungleichheiten weiter verschärfen kann:

Zwischen Industrieländern und Entwicklungsländern

Auf nationaler Ebene werden die Menschen in tiefliegenden, kleinen Inselstaaten und weniger entwickelten Ländern zu den am stärksten Betroffenen gehören – viele sind es bereits jetzt. Die Menschen auf den Marshall-Inseln erleben bereits jetzt regelmäßig die verheerenden Überschwemmungen und Stürme, die ihre Häuser und Lebensgrundlagen zerstören. Die Hitzewelle auf der Nordhalbkugel im Jahr 2018 sorgte in ganz Europa und Nordamerika für Schlagzeilen, aber einige der schlimmsten Auswirkungen waren auch an Orten wie Pakistan zu spüren, wo mehr als 60 Menschen starben, als die Temperaturen auf über 44°C stiegen – meist Arbeiter*innen, die bereits zuvor trotz starker Hitze arbeiten mussten.

Zwischen verschiedenen ethnischen Gruppen und Klassen

Die Auswirkungen des Klimawandels und der durch fossile Brennstoffe verursachten Umweltverschmutzung verlaufen außerdem entlang von ethnischen Gruppen und Klassenunterschieden. In Nordamerika treffen die Folgen vor allem ärmere Communities Schwarzer Menschen, die gezwungen sind, giftige Luft einzuatmen, weil ihre Nachbarschaften eher in der Nähe von Kraftwerken und Raffinerien liegen. Bei ihnen treten deutlich höhere Raten von Atemwegserkrankungen und Krebserkrankungen auf, und Schwarze Menschen in den USA sterben dreimal häufiger an Luftverschmutzung als die US-Bevölkerung insgesamt.

Zwischen den Geschlechtern

Frauen und Mädchen sind unverhältnismäßig stark vom Klimawandel betroffen, weil sie in vielen Ländern eher an den Rand gedrängt und benachteiligt werden. Das bedeutet auch, dass sie in Bezug auf die Folgen von klimabedingten Ereignissen verwundbarer sind, da sie sich weniger schützen können und es für sie schwerer ist, sie zu überstehen.

Zwischen den Generationen

Zukünftige Generationen werden die sich immer weiter verschlechternden Folgen des Klimawandels erleben, wenn die Regierungen nicht jetzt handeln. Allerdings leiden bereits jetzt Kinder und Jugendliche aufgrund ihrer spezifischen Stoffwechsel-, Physiologie- und Entwicklungsbedürfnisse. Das bedeutet zum Beispiel, dass die ökologisch bedingte Zwangsvertreibung (Klimaflucht), Auswirkungen auf eine ganze Reihe von Rechten haben wird – von Wasser, sanitären Einrichtungen und Nahrung bis hin zu angemessenem Wohnraum, Gesundheit, Bildung und Entwicklung. Es ist sehr wahrscheinlich, dass diese Folgen des Klimawandels gerade für die Menschenrechte von Kindern eine Bedrohung darstellen werden.

Zwischen Gemeinschaften

Indigene Völker gehören zu den Gemeinschaften, die am stärksten vom Klimawandel betroffen sind. Sie leben oft in marginalen Gebieten und fragilen Ökosystemen, die besonders empfindlich auf Veränderungen in der physischen Umwelt reagieren. Sie pflegen eine enge Verbindung zur Natur und zu ihrem angestammten Land, von dem ihr Lebensunterhalt und ihre kulturelle Identität abhängen.

Warum ist die Klimakrise ein Menschenrechtsthema?

Unsere Menschenrechte sind eng mit der Klimakrise verbunden, weil sie nicht nur verheerende Auswirkungen auf unsere Umwelt hat, sondern auch auf unser Wohlergehen. Die Klimakrise bedroht unsere Existenz und unsere Rechte – etwa auf unser Recht auf Leben, Gesundheit, Nahrung, Wasser, Wohnung und Lebensgrundlagen.

Je länger Regierungen warten, um sinnvolle Klimaschutzmaßnahmen zu ergreifen, desto schwieriger wird es, das Problem zu lösen. Gleichzeitig steigt auch die Gefahr, dass die Emissionen dann durch Mittel verringert werden, die die Ungleichheit eher vergrößern als verringern.

Zu den Beispielen, welche Folgen der Klimawandel für unsere Menschenrechte hat und haben wird, zählen die folgenden:

Recht auf Leben

Wir alle haben das Recht auf Leben und auf ein Leben in Freiheit und Sicherheit. Aber die Klimakrise bedroht die Sicherheit von Milliarden von Menschen auf unseren Planeten. Das offensichtlichste Beispiel dafür sind Extremwetterereignisse wie Stürme, Überschwemmungen und Waldbrände. Der Taifun Yolanda auf den Philippinen forderte 2013 das Leben von fast 10.000 Menschen. Hitzestress gehört zu den tödlichsten Auswirkungen. Die sommerliche Hitzewelle in Europa im Jahr 2003 führte zum Tod von 35.000 Menschen. Es gibt jedoch viele andere, weniger sichtbare Möglichkeiten, wie die Klimakrise Leben bedroht. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) prognostiziert, dass die Klimakrise zwischen 2030 und 2050 jährlich 250.000 Todesfälle aufgrund von Malaria, Unterernährung, Durchfall und Hitzestress verursachen wird.

Recht auf Gesundheit

Wir alle haben das Recht auf den höchsten erreichbaren Standard körperlicher und geistiger Gesundheit. Zu den wichtigsten Auswirkungen der Klimakrise auf die Gesundheit zählen laut IPCC ein höheres Verletzungs-, Krankheits- und Sterberisiko durch intensivere Hitzewellen und Brände, ein erhöhtes Risiko der Unterernährung infolge der verringerten Nahrungsmittelproduktion in armen Regionen sowie ein erhöhtes Risiko von Krankheiten, die durch Lebensmittel und Wasser sowie andere Krankheitsüberträger (Vektoren) übertragen werden. Kinder, die traumatischen Ereignissen wie Naturkatastrophen ausgesetzt sind, können an posttraumatischen Belastungsstörungen leiden. Die gesundheitlichen Auswirkungen der Klimakrise erfordern eine dringende Reaktion, da eine ungebremste Erderwärmung die Gesundheitssysteme und zentrale globale Gesundheitsziele zu untergraben droht.

Recht auf Wohnen

Wir alle haben ein Recht auf einen angemessenen Lebensstandard für uns und unsere Familien, einschließlich leistbarem und sicherem Wohnraum. Die Klimakrise bedroht unser Recht auf Wohnen jedoch auf vielfältige Weise. Extremwetterereignisse wie Überschwemmungen und Waldbrände zerstören bereits jetzt die Häuser der Menschen und führen zu deren Vertreibung. Dürre, Erosion und Überschwemmungen können mit der Zeit auch die Umwelt verändern, während der Anstieg des Meeresspiegels die Häuser von Millionen von Menschen auf der ganzen Welt in tief gelegenen Gebieten bedroht.

RECHTE AUF WASSER UND SANITÄRE EINRICHTUNGEN

Wir alle haben das Recht auf sicheres Wasser für den persönlichen und häuslichen Gebrauch und auf sanitäre Einrichtungen, die sicherstellen, dass wir gesund bleiben. Doch eine Kombination von Faktoren wie schmelzender Schnee und Eis, geringere Niederschläge, höhere Temperaturen und der Anstieg des Meeresspiegels zeigen, dass die Klimakrise die Qualität und Quantität der Wasserressourcen beeinflusst und weiterhin beeinflussen wird. Schon jetzt haben mehr als eine Milliarde Menschen keinen Zugang zu sauberem Wasser, und die Klimakrise wird das noch verschlimmern. Extreme Wetterereignisse wie Wirbelstürme und Überschwemmungen wirken sich auf die Wasser- und Abwasserinfrastruktur aus, hinterlassen verunreinigtes Wasser und tragen so zur Verbreitung von Krankheiten bei, die durch Wasser übertragen werden. Auch Abwassersysteme, insbesondere in städtischen Gebieten, werden betroffen sein.

Wer ist für die Eindämmung der Klimakrise verantwortlich?

Staaten

Staaten haben die Pflicht, die Folgen des Klimawandels für den Menschen einzudämmen, indem sie möglichst ambitionierte Maßnahmen ergreifen, um Treibhausgasemissionen innerhalb kürzester Zeit zu verhindern oder zu reduzieren. Während wohlhabende Staaten eine Vorreiterrolle übernehmen müssen, auch durch internationale Zusammenarbeit, müssen alle Länder vernünftige Schritte umsetzen, um die Emissionen im vollen Umfang ihrer Möglichkeiten zu reduzieren.

Staaten müssen auch alle notwendigen Maßnahmen setzen, um allen Bürger*innen zu helfen, sich an die vorhersehbaren und unvermeidbaren Auswirkungen des Klimawandels anzupassen und so die Auswirkungen des Klimawandels auf ihre Menschenrechte zu minimieren. Dies gilt unabhängig davon, ob der Staat für diese Auswirkungen verantwortlich ist, denn Staaten haben die Pflicht, Menschen vor Schäden durch Dritte zu schützen.

Staaten müssen Schritte unternehmen, um den Klimawandel so schnell und so menschlich wie möglich zu bekämpfen. Bei ihren Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels dürfen sie nicht zu Maßnahmen greifen, die direkt oder indirekt die Menschenrechte verletzen. So dürfen zum Beispiel keine Naturschutzgebiete oder Projekte für erneuerbare Energien auf dem Land von indigenen Völker geschaffen werden, ohne sie zu konsultieren und ihre Zustimmung einzuholen.